Quince años de pasión por la astronomía

El ser humano actual desentraña continuamente misterios que en otras épocas supusieron un hito inigualable. Nuestros avances, nuestros descubrimientos o incluso nosotros mismos. Y, sin embargo, el firmamento no ha dejado de maravillarnos desde tiempos remotos. ¿Qué tiene el cielo nocturno para que nos fascine de ese modo?

Cuando alzamos la vista, nuestros ojos nos muestran puntos luminosos que parecen estar sujetos a la bóveda celeste. En vez de eso, como si se dirigiera a nosotros, el cielo nos muestra la historia de las civilizaciones antiguas plasmadas por ellas mismas en las constelaciones. Ya sea debido al gusto por las leyendas que las acompañan o puede que por el hecho de que nos permiten orientarnos, nos pasamos horas observándolas.

Nuestra curiosidad innata nos impide conformarnos con tal asunto; queremos saber más. Planetas, lunas, nebulosas, supernovas, galaxias o agujeros negros: la Tierra es una minúscula parte de ese Todo. Quizá no dispongamos de grandes y costosos equipos; es posible que no entendamos demasiado de leyes universales, pero tenemos excelentes alternativas. Con un placer infinito, aficionados de todos los calibres nos reunimos para contemplar la realidad existente más allá del planeta azul.

Cualquier excusa es buena para tal efecto. En algunas ocasiones el acto acontece en el mismísimo centro de la capital y, aunque nos vemos en la obligación de lidiar con el excesivo uso de la bombilla, ninguna farola supone una barrera que consiga detenernos.

Buscamos otras vías, como las visitas a la naturaleza. Realmente es difícil olvidar esas acampadas que concentran el compañerismo de la convivencia con las inverosímiles anécdotas que suceden, mientras que, por otro lado, los veteranos comparten su saber con los que menos experiencia tienen. ¡Qué mejor manera de indagar en el cosmos! Parece que el incesante flujo de Astrónomos que siendo Aficionados se Asocian para lograr entender la maravilla celeste tiene un ritmo de aumento ilimitado, incluso quince años más tarde.

El saber astronómico que los científicos manejan hoy en día excede, con mucho, a lo que uno puede descubrir con los telescopios existentes para uso estándar. Ellos trabajan en inmensos laboratorios con el fin de hacer mediciones precisas; otros simplemente nos juntamos por nuestra afición. Lo que no podemos olvidar, y ha de quedar patente, es que todos compartimos las mismas estrellas.

Jesús Rubio Jiménez,

para conmemorar los quince años que cumple ASAAF.

Este artículo fue publicado en Tribuna Complutense el 24 de noviembre del 2009 (http://www.ucm.es/info/ucmp/cont/descargas/prensa/tribuna2077.pdf).

El universo conocido - Museo Americano de Historia Natural

Gemínidas 2009

La salida para observar la lluvia de las Gemínidas comenzaría, este año, en el punto de encuentro por excelencia, el Planetario, a eso de las tres y media del sábado doce de diciembre de 2009. Tras una pequeña organización, partimos hacia Madridejos. Mochilas a la espalda, llegaríamos con una hora de retraso respecto a lo previsto. Sin embargo, no supondría un gran inconveniente para el par de individuos que se armaron de valor y montaron las tiendas en medio de la oscuridad, mientras el resto del grupo compraba provisiones energéticas en el pueblo teniendo en cuenta la fría noche que aguardaba.
Los primeros curiosos comenzaron a mirar el firmamento. La noche era aún joven y ardían deseos de empezar la observación. Algunos incluso se aventuraron a sacar el láser apuntador y señalaron varias constelaciones. La más demandada era, obviamente, Gémini, pero no sería la única. Fue difícil retenerlos hasta la hora prevista, las diez, pero no les quedó más remedio que esperar, pues había que coger fuerzas durante la cena.

Armados ya con todo tipo de recursos contra el frío y la humedad - mantas, ropa, chocolate y plantillas térmicas -, llegó la hora de la verdad. Grabadoras en mano, se hicieron varios grupos que se dedicarían a contar las Gemínidas. No era suficiente con hacer patente el hecho de su presencia, sino que había que especificar su magnitud, su proximidad al radiante y su dirección. En ocasiones, incluso convenía especificar si realmente era una Gemínida, pues también fuimos capaces de discernir aquellos trazos que, por no proceder del radiante, no eran parte de la lluvia que intentábamos estudiar. Para mayor profesionalidad, incluimos en nuestro estudio el cálculo de la M.A.L.E. cada treinta minutos. Las zonas con más éxito para tal efecto serían la del Auriga, la del cuadrado de Pegaso y la de Tauro.

Asimismo, se intentó realizar algo de astrofotografía, y pudimos llevar a cabo la técnica de la doble estación empleando una cámara que apuntaba al mismo volumen atmosférico que nosotros observábamos, desde el Observatorio UCM (http://www.ucm.es/info/Astrof/obs_ucm/obs_ucm.html), de la facultad de Físicas. Varios fueron los bólidos observados mediante este proceso, y se enviaron los registros visuales a la IMO para su posterior análisis (http://www.imo.net/live/geminids2009/). Pese a ser la noche previa a la del máximo, la actividad fue alta, THZ ~80, tasas similares a las del culmen de las Perseidas.

Bólido observado desde Madridejos y grabado en vídeo desde Majadahonda por Alejandro Sánchez.

La duración total de la actividad sería de unas cuatro horas, aproximadamente, pues a eso de las dos, una nube - que llevaba amenazando la lluvia bastante tiempo - decidió posarse sobre nuestro campo de visión definitivamente. Aun así, nos fuimos más que satisfechos a dormir, y no faltaron las expresiones de asombro y júbilo por el esplendor de la naturaleza celeste, que provocó más de un ¡¡¡Hala!!! ¿Has visto eso? ¡¿Lo has visto?!".

A la mañana siguiente, nos levantamos con las ganas y el entusiasmo - unos más rápido que otros - de ir a buscar meteoritos. Desafortunadamente, la humedad y el frío se habían asociado con la nube la noche anterior para impedirnos tal expedición, así que nos conformamos con desmontar las tiendas de los más perezosos sin avisarles de que aún estaban dentro de ellas, desayunamos en familia y volvimos a Madrid dispuestos a estudiar todos los datos recogidos para contribuir a la ciencia.

Clausura de la Fiesta de las Estrellas.

Taller de construción de telescopios en video.

Astrum 2009- Ciudad del Vaticano

El pasado fin de semana, varios eventos de índole astronómica tuvieron lugar en torno a ASAAF. El primero y más importante, la astro-acampada de inicio de curso, del que muy pronto contaréis con una crónica aquí, en la bitácora de la Asociación.

El segundo y más discreto, pero no menos emocionante, y que no nos resistimos a dejar de relatar, fue la visita de dos socias de ASAAF a la exposición "Astrum 2009 -Astronomia e Strumenti" del Vaticano. Estas dos socias de la facultad de CC. Físicas (Sara y una servidora) se encontraban de viaje en Roma para visitar a una tercera socia que se encuentra allí de Erasmus. ¡Cuál fue su sorpresa cuando, haciendo la cola para acceder a los Museos Vaticanos, descubrieron que había también una exposición astronómica! Como buenas asaaferas, entramos en la exposición de cabeza y decidimos que aquella serendipia merecería una crónica en la que compartir con vosotros la experiencia.

Ahora bien, ¿cómo relataros la crónica sin despertar la envidia? ¡Me temo que es imposible! La exposición resultó tan sumamente fantástica, ¡que nos damos envidia a nosotras mismas! Pero como sabemos que sois gente sana, y que estáis ávidos por ver las fotos y por tener todo lujo de detalles, asumiremos que la envidia es un mal menor y, quien no esté de acuerdo, puede dejar de leer a partir de este punto.

La exposición cuenta, nada más entrar, con varios globos de distintas épocas que representan el firmamento y la concepción que de él se tenía por aquellos entonces. Además, recoge una decena de libros con dibujos de telescopios de época y con diagramas heliocéntricos de movimiento de los astros, y otros hitos de la Historia de la Astronomía. Entre ellos, una obra escrita por Copérnico. Tras avanzar un poco más, topamos con un par de bellísimos telescopios de madera de largas focales y algunos hermosísimos dibujos iluminados en varios libros. Y, ¡oh, grandísima sorpresa! (y este será uno de los momentos de máxima envidia), hete que allí estaban varios libros ¡de puño y letra del mismísimo Galileo Galilei! Sí, señores, estos modestos ojos han tenido el privilegio de contemplar sus mapas de las manchas solares, sus dibujos de las fases de Venus y sus esquemas de los cráteres lunares, así como varias de sus tablas y textos, redactados con esa inclinada letra caligráfica suya.

Después de extasiarnos largamente en la contemplación de estas obras y una vez superada la súbita arremetida de adrenalina, logramos proseguir en nuestro recorrido de la sala. Una serie de pinturas de época en un pequeño corredor retrataban a astrónomos durante sus noches de observación, y una maqueta movil del Sistema Solar se encontraba en su extremo final. La sensación que nos invadía en aquellos momentos era la de que, cual a niños, nos hubiesen soltado en una feria, en este caso llena de juguetes, carruseles y chucherías astronómicas.

No obstante, la mayor de las sorpresas estaba aún por llegar. Al doblar la esquina del corredor, el asombro y la maravilla más absolutos nos invadieron. Literalmente sin palabras. Y como más vale una imagen que mil palabras, me serviré de la siguiente para compartir la visión que nos asaltó con vosotros:

¡Sí, asaaferos, sí! Una sala llena de telescopios antiguos e incluso con un sextante de mayor estatura que la mía propia. Tan delicados, tan bellos, trabajados en madera y primorosamente ensamblados. ¡Jamás he visto telescopios tan bonitos! (Por cierto, ¿habéis visto nuestras caras de alucinadas en la foto?)

En fin, por no destriparos todos los detalles y pequeñas joyas de la exposición, me detendré aquí en nuestra crónica. Sin embargo, me permito animaros a aquellos que tengáis previsto un viaje a Roma de aquí a finales de enero de 2010 a que visitéis esta estupenda exposición, llena de tesoros históricos. La mejor forma en la que puedo convenceros de que la exposición merece la pena es confesándoos que los guardias se quedaron súper-impactados y divertidos por nuestras caras de emoción y entusiasmo cuando nos marchamos de la exposición; tanto, que se les veía comentar a propósito de nuestras expresiones y de lo mucho que se notaba que habíamos disfrutado ;-)

PD: Lamento si esta crónica a causado ataques agudos de envidia, pero qué se le va a hacer: unas veces dan envidia unos y otras, la damos otros. ¡Alegraos por nosotras! Y seguro que pronto vosotros tenéis alguna anécdota astronómica estupenda.
PD2: a parte de todo lo demás, ¡esperamos que la crónica os haya resultado interesante!

Astroacampada de noviembre

Entrada publicada hoy como aportación al Carnaval de la Física.

He visto estructuras filamentosas cerca de la nebulosa de Orión. He visto satélites orbitando a planetas, dobles cúmulos en Perseo y estrellas en formación en las pléyades.

Nuestro periplo dio comienzo el sábado, desde el Planetario, punto de reunión clásico. De ahí partió nuestra fila de coches, llegando sin mayor novedad hasta Madridejos. Una vez allí, asumimos que el camino hasta la zona de acampada existía, así que procedimos a recorrernos todos los caminos que salían del pueblo hasta encontrarnos con el correcto.

A todo aquello, los cielos amenazaban cubiertos. Nuestras esperanzas de observar eran pocas, pero Ceta insistía en esperar y ver.

Una vez en el lugar, procedimos al despliegue de nuestra pléyade de tiendas 2'', mientras alguna gota amenazaba. Las esperanzas se desvanecían por momentos, así que nos refugiamos en la comida. Al grito de «¡UNGA!», algunos recogimos palos secos para la barbacoa, nos hicimos fotos jugando con la luz, y comimos en ambulancia.

De repente, Urano se apiadó de nosotros, y mientras los últimos rescoldos se apagaban, las nubes desaparecieron, y toda la horda corrió rauda a montar los telescopios.

Los objetos más apetecibles fueron Júpiter y la nebulosa de Orión, y los observamos compulsivamente; pero también cayeron ante nuestros ojos las Pléyades, el doble cúmulo de Perseo, el Pesebre, Marte, la preciosa Albireo, ε-lyrae...

Ya a las cinco, cuando todos estaban somnolientos, los cielos se cerraron de nuevo y tras la recogida, todos se fueron a dormir.

¿Todos? ¡No! Unos pocos resistieron entonces y siempre a Morfeo, y se quedaron hablando de lo divino y lo humano bajo un manto de nubes y frente a las luces del pueblo.




Ya en la mañana, todos nos levantamos -algunos con público-...


... desayunamos y nos hicimos la foto de grupo de rigor:



Los que aún quedábamos, hicimos un corro, nos presentamos, jugamos...




... y finalmente nos disolvimos en paz y harmonía.



¡Que las estrellas fugaces sean con vosotros!

HAGAMOS CIENCIA!

HOLA A TOD@S!!
Soy Garrido!
Os comento, viendo videos cientificos en YouTube, encontré uno que se jactaba de"cientifico", quise comentarlo con mi propia cuenta, pero como era muy lara la contestación, he decidido hacerlo a traves del BLog de ASAAF!
PRIMERO VED EL VIDEO tutulado "NUNCA HEMOS ESTADO SOLOS" :

http://www.youtube.com/watch?v=MiApcksHBZ8

Mi comentario a los interesad@s:

Hola a todos!
SOy estudiante de ciencasi fisicas, esoy con unos compañeros que tamben estudian astrifisica (CIencia que estudia el movimiento y comportamiento de los objetos astronomicos)
(No es astrologia)
QUeria comentaros un par de cosas sobre el video:
1º- Sabemos casi al 90 % que la luna se formó casi a la vez que la tierra, cuando estaba el sistema solar en formación, un objeto muy masivo, impacto contra la tierra "arrancando" la materia que mas tarde formaria el satelite NATURAL al que llamamos "LUNA"
2º Ese "Algo" que sujeta la Luna, es la gravedad, un fenomeno muy corriente en el universo que tiende a atraer objetos, y por consiguente ha hacerlos orbitar si la energia y la altura es apropiada.
3º Esas bandas que podemos ver en las forografias, no son mas que "RUIDO DE LECTURA" esto no es mas que un error instruental de origen ectrónico.
4º las supuestas "Torres y edificios suprimidos por la nasa" son el producto de un mal montaje de las muchas fotografias, podeis ver esto mismo el el GOOGLE EARTH en la unión de dos fotografias, si os fijaís bien, toas las "torres" son cuadradas.
5º COn martre pasa exactamente lo mismo, las supuestas tuberias son dunas, y los fósiles, son piedras de menos del tamaño de vuestro dedo meñique ó mayores que un edificio.

POR FAVOR, NO CRIAS ESTAS COSAS, SI TENEIS ALGUNA DUDA, CONSULTAR A GENTE QUE REALMENBTE SEPA DEL TEMA!
MUCHAS GRACIAS!
Los de ASAAF NOS OFRECEMOS!